Когда собирать кленовый сок

Клён В нашей стране кленовый сок – довольно редкий и даже экзотический напиток. На самом деле он не сильно отличается своим происхождением от всем знакомого и родного берёзового сока. Это такая же межклеточная жидкость, вытекающая из надломленных ветвей или повреждённых стволов кленового дерева.

В Северной Америке, а особенно в Канаде, где произрастает огромное количество разновидностей клёна, получение кленового сока, а также его производной – кленового сиропа, ведётся в промышленных масштабах. Основными источниками этого напитка являются клёны красный, чёрный и сахарный.

Популярность кленового сока легко объяснима. Ведь он не только замечательно вкусен, но и представляет собой настоящий кладезь витаминов, макро- и микроэлементов, полезных кислот.

Как правильно собирать кленовый сок

Если вы когда-нибудь занимались сбором берёзового сока, то технология запасания кленового сока покажется очень знакомой. Она состоит из нескольких этапов.

Период сбора наступает ранней весной после установления температур в диапазоне от -2 °С до +6 °С. Определить начало сокодвижения можно, наблюдая за почками: если они начали набухать – пришла пора сбора.
Для сбора сока лучше подходят деревья со стволами больше 20 см в диаметре и хорошо развитой кроной.
Для собирания вытекающей влаги следует запастись желобком из любого материала и ёмкостью-накопителем, изготовленной из стекла или пищевого пластика.
Для того, чтобы сок начал вытекать, необходимо просверлить в коре неглубокое (2-3 см) отверстие под углом 45° на высоте около полуметра. Вместо отверстия можно сделать надрез или вбить молотком металлический уголок. Лучше всего для добычи сока подходит северная сторона ствола.
Учтите, что сок движется непосредственно под корой, поэтому нет необходимости наносить дереву слишком глубокую рану, которая может негативно повлиять на самочувствие клёна и даже привести к его гибели.
В получившееся отверстие надо вставить сокоотводящую конструкцию (трубочку или желобок), слегка вдавив её внутрь. Вместо специального устройства можно воспользоваться тонким прутиком, вырезав в его верхней части канал по всей длине. Подойдёт и пучок сухой травы, который придётся закрепить в отверстии щепкой как клинышком.
Осталось только подставить под сокоотвод приготовленный сосуд.

Как дольше сохранить собранную влагу

Свежий кленовый сок прекрасно храниться в холодильнике до пяти дней при температуре от 2 °С до 6 °С. Но чтобы иметь возможность наслаждаться вкусным и полезным напитком в течение следующих нескольких месяцев, желательно его законсервировать.

Сделать это можно двумя основными способами: с использованием сахара или без него. Естественно, что срок хранения продукта с добавлением сахара будет несколько больше при одинаковых условиях, а сок, законсервированный без него – гораздо полезнее. Выбор остаётся за вами и зависит только от вашего желания и возможностей.

Для консервирования без сахара сок надо прогреть до температуры 80 °С, но не кипятить. Посуду и крышки необходимо обязательно предварительно простерилизовать. Горячий сок разливаем по банкам или бутылкам, стерилизуем ещё полчаса и герметично закрываем.
Технология заготовки с использованием сахара очень похожа. Различие заключается только в том, что сок с добавлением сахарного песка (100 гр на литр) доводят до кипения. Затем разлитый в стерильные ёмкости напиток пастеризуют ещё 15 мин и закатывают.
В качестве ещё одного варианта консервирования можно использовать приготовление из сока кленового сиропа. Для этого достаточно просто выпарить влагу с помощью длительного и интенсивного кипячения. В результате из 30-40 литров жидкости получится литр сладкой и вязкой массы, по цвету и вкусу напоминающей карамель. Никаких добавок в процессе выпаривания делать не требуется, так как в составе сока содержится достаточное количество сахаров. Готовый сироп хранят в плотно закрытой стеклянной таре.

Условия для хранения заготовок из кленового сока примерно одинаковые: любое прохладное место (погреб, подвал или холодильник) без доступа света.